Jermaine Jackson, c'est d'abord un homme de famille avec six enfants, un grand sentimental aussi. Sa visite à SOS Children Village lui rappelle son "chez lui", le côté où foisonnent les petits déshérités. Philosophe, il dira, dans un entretien accordé à L'express, que le monde tirera à sa fin le jour où l'on cessera de rendre les choses meilleures. Mais il est tout de même fier que la plus grande star du monde est son frère Michael.
Entretien réalisé par Jean-Mée DESVEAUX
l'express du 23/4/1995
Est-ce dur d'être le frère de Michael Jackson alors qu'on est dans le show-biz ?
Non parce que nous avons tous commencé avec les Jackson Five. C'est le succès remporté par ce groupe qui a lancé notre carrière individuellement. Donc, si aujourd’hui Michael est devenu une super star cela ne me pose aucun problème car j'ai contribué à son succès autant qu'il a contribué au mien. C'est une affaire de famille.
Mais quand les gens dans les rues disent Hey, c'est le frère de Michael?
Pas de problème car ils diraient aussi bien en le voyant que c'est le frère de Jermaine. Michael a travaillé pour devenir une grande star, il a toujours voulu atteindre le sommet. C'est maintenant que je m'y mets vraiment car bien que j'ai toujours fait de la musique, je suis d'abord un homme de famille, j'ai six enfants. Ensuite j'ai fait autre chose. J'ai appris à diriger grâce à l'American Film Institute. Je sais faire la différence entre un bon et un mauvais directeur et mon rêve est de faire un film qui réévaluera des groupes ethniques minoritaires en les montrant dans un meilleur jour que les médias les dépeignent.
Donc j'ai des réalisations à mon compte. Je ne suis pas la plus grande star du monde mais ma fierté est que la plus grande star du monde n'est autre que mon frère. Vous ne pouvez savoir à quel point j'en suis fier.
C’est une responsabilité énorme que d'être the biggest dans notre profession. Vous devez toujours faire plaisir à tout le monde. Si le disque que vous sortez n'est pas aussi bon que les précédents, vous êtes crucifié.
Pour revenir à ma famille, le point de départ des Jackson, c'est ce qui a créé une fondation solide et durable. Si on bâtit une maison sur une fondation solide elle durera. C'est ce que Motown a fait pour les Jackson en 1971. Cela nous a rendus célèbres dans le monde entier.
Est-ce que les Jackson Five auraient pu être encore ensemble aujourd'hui ou y a-t-il une logique qui force un groupe mondialement célèbre d'exploser à cause de sa célébrité comme ce fut le cas avec les Beatles, Led Zeppelin et tant d'autres?
Les Jackson n'ont pas rompu. Nous avons eu tellement de succès que chacun a choisi de poursuivre sa carrière individuellement. Les autres groupes rompent pour des raisons diverses. Nous, nous avons le respect mutuel des membres d'une famille, nous n'avons pas de problème de drogue et nous nous entendons vraiment. En 1984, notre Victory Tour, aux Etats-Unis fut le plus grand succès jamais enregistré au monde. Nous étions au Dodger Stadium, à Los Angeles qui compte 75 000 places. L'assistance record jusque-là était tenue par les Bee Gees qui avaient joué deux nuits. Les Jackson Five ont joué, pendant sept nuits et si nous n'avions pas pris des dispositions pour jouer au Canada tout de suite après déjà nous aurions pu jouer encore trois nuits. Nous avons fait la même chose en 1994 à Las-Vegas. C’était un show en l’honneur des personnalités comme Elizabeth Taylor. Cette année-ci, nous rééditerons cette performance en Afrique du Sud. Ce tour sera en l'honneur du président Mandela, Josephine Aga Khan qui est ainsi reconnue pour sa campagne contre la maladie d’Alzheimer, Ross Parkes et Stevie Wonder. Nous allons demander à beaucoup d'amis des Etats-Unis de se joindre à nous pour ce World Wide Show que nous allons appeler le Jackson World Award South Africa 95. Ce sera en décembre de cette année-ci.
La culture et l'identité noires sont-elles présentes dans votre musique?
Oui, absolument et ce travers les musiciens, les rythmes, les mélodies, les thèmes et ce qu’ils suggèrent et bien sûr à travers ce que nous disons. Remarquez que ces chansons n’ont pas seulement comme thème l'identité noire. Elles s'adressent à toutes les races, mais comme nous sommes Noirs, nous faisons mouche en ce qui concerne notre peuple. Je voyage beaucoup et j'ai observé que la famille est une chose importante pour les Noirs à travers le monde. Ils sont très unis.
J'ai visité SOS village et j'ai vu des petits visages qui m'ont rappelé chez moi. C'était des enfants dont les parents étaient morts, en prison, devenus alcooliques ou encore dont les parents les ont abandonnés.
Voyez-vous, c’est là que je pense que mes parents ont réussi. Ils ont réussi à nous donner comme une mission de faire les gens sourire et les rendre heureux. Cela vaut plus qu’une audience de 75 000 personnes. Vous voyez cette étincelle dans ces petits yeux et cette lumière soudaine sur ces petits visages. Cette mission dont je parlais c’est d’aider des êtres, en leur redonnant cette fierté qu’ils avaient peut-être perdue en les inspirant peut-être à devenir un petit Jackson un jour.
Je vais vous dire une chose, ce que j'ai vu à travers le monde me rend très perplexe. Regardez l'Afrique du Sud, comment est-ce qu'une section d'une population peut se déclarer ct se croire supérieure à d'autres? Cette situation en Afrique du Sud m'a beaucoup peiné. Je suis fier aujourd'hui que les Noirs de ce pays peuvent de nouveau marcher la tête haute sans pour cela haïr les Blancs comme ils ont été haïs pendant des siècles durant.
Il faut se rappeler que si vous traitez un homme comme une bête, il finira par agir comme une bête. Vous ne pouvez plus le critiquer s'il agit ainsi car c'est ainsi qu'on l'a traité. Si je dis que j'ai faim ou j'ai mal, n'allez-vous pas chercher quelque chose pour apaiser ma faim ou pour soulager ma douleur? Le président Mandela s'est battu toute sa vie. Il a été emprisonné. Dieu l'a choisi à cause de ses qualités. Il n'enchaînera jamais le peuple d'une autre race, Je l'ai vu sourire aux Blancs, cela demande du courage vous savez? Dieu choisit son homme, son heure était arrivée. Cela peut prendre longtemps avant que cela n’aboutisse. Le moment est en fait arrivé pour lui et son pays.
Vous êtes bien évidemment concerné par le préjudice racial.
Est-ce dur d'être le frère de Michael Jackson alors qu'on est dans le show-biz ?
Non parce que nous avons tous commencé avec les Jackson Five. C'est le succès remporté par ce groupe qui a lancé notre carrière individuellement. Donc, si aujourd’hui Michael est devenu une super star cela ne me pose aucun problème car j'ai contribué à son succès autant qu'il a contribué au mien. C'est une affaire de famille.
Mais quand les gens dans les rues disent Hey, c'est le frère de Michael?
Pas de problème car ils diraient aussi bien en le voyant que c'est le frère de Jermaine. Michael a travaillé pour devenir une grande star, il a toujours voulu atteindre le sommet. C'est maintenant que je m'y mets vraiment car bien que j'ai toujours fait de la musique, je suis d'abord un homme de famille, j'ai six enfants. Ensuite j'ai fait autre chose. J'ai appris à diriger grâce à l'American Film Institute. Je sais faire la différence entre un bon et un mauvais directeur et mon rêve est de faire un film qui réévaluera des groupes ethniques minoritaires en les montrant dans un meilleur jour que les médias les dépeignent.
Donc j'ai des réalisations à mon compte. Je ne suis pas la plus grande star du monde mais ma fierté est que la plus grande star du monde n'est autre que mon frère. Vous ne pouvez savoir à quel point j'en suis fier.
C’est une responsabilité énorme que d'être the biggest dans notre profession. Vous devez toujours faire plaisir à tout le monde. Si le disque que vous sortez n'est pas aussi bon que les précédents, vous êtes crucifié.
Pour revenir à ma famille, le point de départ des Jackson, c'est ce qui a créé une fondation solide et durable. Si on bâtit une maison sur une fondation solide elle durera. C'est ce que Motown a fait pour les Jackson en 1971. Cela nous a rendus célèbres dans le monde entier.
Est-ce que les Jackson Five auraient pu être encore ensemble aujourd'hui ou y a-t-il une logique qui force un groupe mondialement célèbre d'exploser à cause de sa célébrité comme ce fut le cas avec les Beatles, Led Zeppelin et tant d'autres?
Les Jackson n'ont pas rompu. Nous avons eu tellement de succès que chacun a choisi de poursuivre sa carrière individuellement. Les autres groupes rompent pour des raisons diverses. Nous, nous avons le respect mutuel des membres d'une famille, nous n'avons pas de problème de drogue et nous nous entendons vraiment. En 1984, notre Victory Tour, aux Etats-Unis fut le plus grand succès jamais enregistré au monde. Nous étions au Dodger Stadium, à Los Angeles qui compte 75 000 places. L'assistance record jusque-là était tenue par les Bee Gees qui avaient joué deux nuits. Les Jackson Five ont joué, pendant sept nuits et si nous n'avions pas pris des dispositions pour jouer au Canada tout de suite après déjà nous aurions pu jouer encore trois nuits. Nous avons fait la même chose en 1994 à Las-Vegas. C’était un show en l’honneur des personnalités comme Elizabeth Taylor. Cette année-ci, nous rééditerons cette performance en Afrique du Sud. Ce tour sera en l'honneur du président Mandela, Josephine Aga Khan qui est ainsi reconnue pour sa campagne contre la maladie d’Alzheimer, Ross Parkes et Stevie Wonder. Nous allons demander à beaucoup d'amis des Etats-Unis de se joindre à nous pour ce World Wide Show que nous allons appeler le Jackson World Award South Africa 95. Ce sera en décembre de cette année-ci.
La culture et l'identité noires sont-elles présentes dans votre musique?
Oui, absolument et ce travers les musiciens, les rythmes, les mélodies, les thèmes et ce qu’ils suggèrent et bien sûr à travers ce que nous disons. Remarquez que ces chansons n’ont pas seulement comme thème l'identité noire. Elles s'adressent à toutes les races, mais comme nous sommes Noirs, nous faisons mouche en ce qui concerne notre peuple. Je voyage beaucoup et j'ai observé que la famille est une chose importante pour les Noirs à travers le monde. Ils sont très unis.
J'ai visité SOS village et j'ai vu des petits visages qui m'ont rappelé chez moi. C'était des enfants dont les parents étaient morts, en prison, devenus alcooliques ou encore dont les parents les ont abandonnés.
Voyez-vous, c’est là que je pense que mes parents ont réussi. Ils ont réussi à nous donner comme une mission de faire les gens sourire et les rendre heureux. Cela vaut plus qu’une audience de 75 000 personnes. Vous voyez cette étincelle dans ces petits yeux et cette lumière soudaine sur ces petits visages. Cette mission dont je parlais c’est d’aider des êtres, en leur redonnant cette fierté qu’ils avaient peut-être perdue en les inspirant peut-être à devenir un petit Jackson un jour.
Je vais vous dire une chose, ce que j'ai vu à travers le monde me rend très perplexe. Regardez l'Afrique du Sud, comment est-ce qu'une section d'une population peut se déclarer ct se croire supérieure à d'autres? Cette situation en Afrique du Sud m'a beaucoup peiné. Je suis fier aujourd'hui que les Noirs de ce pays peuvent de nouveau marcher la tête haute sans pour cela haïr les Blancs comme ils ont été haïs pendant des siècles durant.
Il faut se rappeler que si vous traitez un homme comme une bête, il finira par agir comme une bête. Vous ne pouvez plus le critiquer s'il agit ainsi car c'est ainsi qu'on l'a traité. Si je dis que j'ai faim ou j'ai mal, n'allez-vous pas chercher quelque chose pour apaiser ma faim ou pour soulager ma douleur? Le président Mandela s'est battu toute sa vie. Il a été emprisonné. Dieu l'a choisi à cause de ses qualités. Il n'enchaînera jamais le peuple d'une autre race, Je l'ai vu sourire aux Blancs, cela demande du courage vous savez? Dieu choisit son homme, son heure était arrivée. Cela peut prendre longtemps avant que cela n’aboutisse. Le moment est en fait arrivé pour lui et son pays.
Vous êtes bien évidemment concerné par le préjudice racial.
Je n’ai jamais eu de préjugés. Nous n’avons pas été élevés de cette façon. Nos parents ne nous ont pas enseigné la haine mais l’amour, c’est pour cela que nous nous efforçons tous à rendre les choses meilleures dans le monde sans distinction de races. Ce monde tire à sa fin le jour où nous perdons ce principe de vue.
Notre musique noire à Maurice, le séga est surtout passionné, la dernière musique afro-américaine, le rap, est pleine de haine, de violence, de misogynie. Cela n'est-elle pas une perversion de la culture africaine?
Non. Cela a à faire avec les conditions dans lesquelles les Américains noirs vivent. Ils ne choisissent pas ce milieu qui inspirent leurs thèmes musicaux, croyez-moi. Donc ils chantent pour laisser le monde savoir qu'ils sont encore enchaînés au sein même des Etats-Unis. Oui, certaines de ces chansons sont violentes bien que je commence à percevoir une évolution vers moins de violence. Il y a des rap qui sont positifs mais en général ils dépeignent la condition humaine des Noirs en Amérique, c'est-à-dire être sans-emploi, assistés et drogués.
Ayant dit cela, je vous fais remarquer que ce n’est pas le Noir américain qui importe cette drogue aux Etats-Unis. Ce ne sont pas eux qui s’enrichissent. Ils ne font que vendre de la drogue car si vous ne trouvez pas un moyen décent de gagner votre vie qui peut avoir l’audace de vous dire que vous ne devriez pas vendre de la drogue qui vous rapporte mille dollars par semaine. La drogue ne pousse pas à Los Angeles. Elle est importée et les Noirs pauvres s’enlisent dans ce trafic.
On devine à vous entendre parler qu’il y a une pression raciste contre les Noirs aux Etats-Unis. Est-ce que cette pression s’accroit avec le succès ? Ou devrions-nous conclure que toutes ces idoles noires comme les Tyson, Johnson, Simpson, Moses et j’en passe, sont aussi pourries ?
Vous voulez savoir et bien je vais vous le dire. Mike Tyson n'a pas violé cette jeune dame. On a tout fait pour qu'il avoue ce crime qu'il n'a pas commis. Il a purgé son temps au bagne mais il n'a jamais avoué ce crime inventé de toutes pièces. Michael Jackson n'a pas moleslé cet enfant. Michael Jordan n'est pas tombé dans le jeu. Magic Johnson n'a pas le sida.
Si vous me craignez, vous allez surveiller mes moindres gestes. C’est comme en Afrique du Sud où jusqu'à tout récemment, les nationalistes enfermaient les leaders noirs au moindre prétexte. On enlevait leurs droits pour les faire taire. Il en est de même aux Etats-Unis, pour arrêter la progression des Noirs on crie au scandale.
Il est bien évident qu'en sport nous sommes imbattables. Nous sommes les meilleurs et il y a une explication à cela. L'esclavage et les conditions de vie en Amérique étaient tellement durs que seuls les meilleurs survivaient. Beaucoup périrent mais ceux qui ont survécu à de pareilles conditions allaient bien évidemment être les meilleurs.
Vous êtes bien dur vis-à-vis de la presse en quête de scandale. N'est-il pas vrai cependant qu'un artiste est un peu comme un politicien qui doit rendre des comptes à son public? Dans ce cas, quand un artiste oublie le droit chemin il est le devoir du média d'exposer cette faiblesse aux yeux du public?
Ce que les médias essayent de faire c'est de vous rabaisser le caquet parce que vous êtes arrivé trop haut d'après eux. En plus, cela rapporte car plus vous êtes connu plus la chute est spectaculaire et le public intéressé est plus nombreux.
Cela arrive du jour au lendemain. Les mêmes gens qui vantaient Michael la veille étaient ceux-là même qui, le lendemain, s'acharnaient à le jeter à terre. L'artiste se demande soudain: Mais qu’est-ce que j’ai fait pour mériter cela ? Je suis le même, je n'ai pas changé pourquoi m'en veulent-ils? Moi je vous réponds que c'est l'appât du gain.
Prenez ce cas de OJ Simpson. Il n’y a pas une seule vérité dans cette affaire. Je le connais depuis plus de vingt ans. Je connais ses enfants. Il n’y a personne pour me convaincre qu’il a poignardé une femme. Les Noirs ne tuent pas comme cela. Ils ne se servent pas de couteau. Cinquante coups de couteau ? Jamais !
Les médias savent que c'est une personnalité très connue. Le District Attorney, qui est un poste politique, donc sujet à de nouvelles élections, doit trouver un coupable, n'importe lequel, car il veut être réélu. On n'a trouvé aucune arme, aucun linge souillé de sang mais on doit emprisonner quelqu'un et pourquoi pas OJ? Je vous donne un autre exemple de cette mentalité. Michael fut accusé de ce crime dont nous avons parlé. Le LAPD (Los Angeles Police Department le même où quatre membres furent traduits en justice pour avoir passé Rodney King à tabac) attend que toute notre famille se soit rendue en Arizona où mon grand-père est décédé pour faire une descente chez nous. Leur manque de respect n'a pas de limites, ils ont fourré leur nez dans les médicaments de ma mère d'une façon des plus irrespectueuses.
Parlant de racisme est-ce que vous avez une expérience personnelle du Ku Klux Klan?
Non. Mais j'ai vécu en Indiana d'où ils sont originaires. Le fait même de savoir que ce genre de groupe existe au vu et au su de tout le monde vous démontre clairement comment même le gouvernement des Etats-Unis peut être corrompu.
Durant votre conférence de presse vous avez mentionné le lien qui vous unit à l'Afrique. Est-ce que vous auriez visité l'Afrique du Sud durant le régime de l'Apartheid?
Non, car en allant en Afrique du Sud à cette époque, j'aurais en quelque sorte donné mon aval à un régime que j'abhorre. Le président Mandela est un héros en Amérique. Aujourd'hui, après vingt-quatre ans de souffrance et de sacrifice, il gouverne les gens qui lui ont imposé ces peines. Ce genre de personnes me sert de preuve de l'existence d'un Dieu. Dieu lui a donné ces épreuves et il les a surmontées comme un juste. Quand je lui ai serré les mains, je les ai retenues pensant que si je pouvais avoir ne serais-ce qu'un peu de cette force je serais un meilleur homme.
Pourquoi les Noirs qui ont du succès se tournent-ils toujours vers l'Islam quand ils ont un problème spirituel?
Ce n'est pas toujours l'Islam; parfois ils se retournent vers les Témoins de Jéhovah, etc. , Mais il est vrai que l'Islam est une religion qui unit notre peuple et leur donne de la fierté et de l'espoir dans un contexte social où il est difficile d'en avoir. Mon guide spirituel n'est pas anti-sémitique. Il apprend cependant à notre peuple que quand nous gagnons un dollar il vaut mieux le dépenser chez nos coiffeurs plutôt qu'ailleurs de sorte à faire circuler ce dollar parmi nous. Les Juifs le font ainsi que les Coréens mais bien sûr quand il s'agit de nous les médias trouvent que cet homme merveilleux, Louis Farhkhan est un raciste. Mais ce n'est pas vrai, c'est un homme plein d'amour qui a le don de mener son peuple.
Je veux avant que vous finissiez, donner un message à l'Île Maurice. Je vais faire un tour ici avant la fin de l'année. I love the Mauritian people, I feel they are my family. Nous avons été très touchés par cette chaleur et ces visages souriants. Que Dieu bénisse Maurice et son peuple, je reviendrai ici car cela me remplit de joie et de fierté.
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